El asunto del método no es tan irrelevante.... Veamos si el dinero es la mejor motivación:

• Pagar al educando por sus servicios o por la frecuencia con que participan en las actividades, no es una verdadera invitación a la participación: es la compra de su frecuencia para usarla en la realización del proyecto. Porque no se podría organizar tantas actividades que justifiquen la necesidad del proyecto, sin tener después a nadie que las frecuente. Antes que nada es necesario providenciar una clientela fiel. Es asi que se llenan listas infinitas de nombres, para captar recursos financieros y para garantizar un elevado número de empleados, un óptimo salario y un empleo fijo.

• Interesar al niño por el lado más débil (pues él haría cualquier cosa por dinero) es manipulación y cobardía, es ejercer el poder aprovechándose de su inmaduridad e ingenuidad, manteniéndolo sumiso y, muchas veces, en la misma o en una peor situación de dependencia de la que vive en la calle. Probablemente el niño usará ese dinero para comprar drogas.

• · Una institución filantrópica de ayuda a los niños y adolescentes necesitados, no puede reducirse a una agencia de empleos o a una industria, reservando el primer lugar al problema del autosustentamiento y/o de profesionalizar al menor, que sería la última etapa del recorrido, que debe abarcar un amplio horizonte: la formación integral de la persona, partiendo de las bases. Muchos de estos niños tienen que aprender desde muy jóvenes una profesión y comenzar a trabajar para ganarse la vida, con la disculpa de su reinserción en la sociedad, son obligados, antes de tiempo, a vivir solos y a arreglarse como puedan. Para "invitarlos a salir", basta alquilarles un cuarto en una pensión o darles una pequeña casa. Este es "el segundo abandono", ya no por parte de la familia sino de la institución. Para algunos, este es el golpe final... De aquí en más no nos podríamos asombrar si su vida tomase un rumbo equivocado o terminase en tragedia. Diferente de los otros niños de la misma edad, muchos de los "institucionalizados" no tienen el derecho de vivir una infancia y una adolescencia normales, dedicándose a los amigos, al estudio, a algún hobby, al ocio o al deporte.

• · El dinero no puede ser presentado como elemento principal. o por lo menos, no es de ahí que se parte para educar un menor, ni para darle un verdadero significado a su vida. Todo el mundo sabe darle dinero a los niños, hasta los traficantes, no precisam entonces ser educados para eso. El educador es quien hace despertar en el niño la convicción de que, más allá de las necesidades inmediatas, existen otras, aquellas fundamentales, que requieren y merecen ser llevadas en consideración con la mayor seriedad para garantizar una vida estable.

• · No se puede partir del principio de que el niño no entiende ciertas cosas o que sería tiempo perdido explicarle los motivos por los cuales vale la pena adherir a un centro educacional, prescindiendo del lucro inmediato. Una propuesta es educativa si es transparente e inequívoca, si sabe tocar el corazón del niño, al punto de que él se adhiera por haber descubierto en esa adhesión un bien mayor que el financiero. De otra forma se trata de una simple propuesta, con fines lucrativos o de una manipulación camuflada de filantropía, que es más grave que la explotación explícita.

• · Para garantizar al niño un crecimiento integral y harmonioso es necesario que aprenda a compartir la vida con los otros, respetando con paciencia los tiempos de madurecimiento. Pero también es necesario renunciar a "la gallina" hoy para comerse los huevos mañana. ¡Muchos niños entienden eso y adhieren!. Por eso la vida que proponemos está hecha de servicio, de generosidad, de gratuidad y de compartir alegrías y sufrimientos. Queremos ofrecerles una vida llena de afecto, de estima por sí mismos y por los otros, en la esperanza de poder crear un futuro mejor. La convivencia cotidiana con ellos es nuestra pedagogía.

Es triste constatar como los niños están asimilando la mentalidad del oportunismo, del consumismo y del provecho del convivio con los marginalizados y marginales, en la calle, y también frecuentando instituciones que, infelizmente, no les ofrecen una educación alternativa. Entre los niños que ya frecuentaron esos ambientes, dificilmente existe alguno que esté dispuesto a preguntarse si ese es el camino verdadero, que esté dispuesto a enfrentar la fatiga que conlleva el cambio de sí y de la propia vida, difícilmente encontraremos alguno que persiva la responsabilidad fundamental que tienen con la propia vida. Esos niños están exclusivamente ocupados en ganar dinero, como si todo en la vida dependiese de eso.

Como ejemplo de este modelo educacional particularmente difuso, voy a contar un caso que aconteció hace algunos meses: Llegó a nuestra puerta un grupo de adolescentes pertenecientes a una institución que queda del otro lado de la ciudad, preguntando: ¿Cuánto gana un niño aquí?. Evidentemente volvieron por donde vinieron, encontrando muy raro la insólita moneda que ofrecemos.